Pico 4: Gibt es zu wenig VR-Spiele und ist Sidequest die Lösung?

29.10.2022 Josef Erl

Nutzer:innen der mobilen VR-Brille Pico 4 hoffen auf einen schnell wachsenden Spiele-Katalog. Wie groß ist die Auswahl zum Launch wirklich und könnte Sideloading die Lösung sein?

Die Pico 4 ist offiziell erhältlich und will Meta im Bereich der mobilen VR-Brillen den Rang ablaufen. Auf dem Papier punktet die Pico 4 (Test) mit aktuellerer Technik. Doch Meta hat einen entscheidenden Vorteil: den gut gefüllten Quest-Store. Die Anzahl der verfügbaren Inhalte zum Start der Pico 4 war einigen Nutzenden zu wenig. Eine Möglichkeit, schnell an viel neue Software zu kommen, wäre die VR-Spiele-Plattform Sidequest.

Quest Store, App Lab, Sideloading: Meta Quest (2) im Software-Überfluss

In Metas offiziellem Quest Store gibt es aktuell 416 VR-Spiele und VR-Apps, Tendenz steigend. Dazu kommen weit über Tausend Einträge in Metas App Lab. Hier dürfen Entwickler:innen experimentelle VR-Apps anbieten, die noch nicht reif für den offiziellen Store sind. Mit dem App Lab schuf Meta 2021 eine offizielle Sidequest-Alternative. Die externe Sideloading-Plattform „Sidequest“ bietet ebenfalls experimentelle VR-Inhalte an, ist allerdings nicht an Metas Content-Richtlinien gebunden. Deshalb tauchen hier auch Portierungen von Retro-Spielen wie Doom, Quake oder Half-Life auf.

Meta waren die nicht autorisierten Inhalte schon immer ein Dorn im Auge, unter anderem weil es Klagen aufgrund von urheberrechtlichem Material oder durch Sideloading eingeschleuste Schadsoftware befürchtete. Für Spielende eröffnete Sidequest allerdings einen umfangreichen Spielekatalog. 2019 schützte sich das damalige Facebook rechtlich mit einer Anpassung der eigenen Richtlinien vor Missbrauch und drohte Raubkopierern mit Bann.

Daraufhin nahmen einige Entwickler:innen urheberrechtlich bedenkliches Material von der Plattform. Dem Sidequest-Erfolg tat dies aber keinen Abbruch. Die Plattform platzt weiterhin aus allen Nähten und bietet auch heute noch unzählige per Sideloading nutzbare VR-Apps – inklusive Anwendungen aus Metas App Lab.

Pico 4: Gibt es wirklich zu wenig VR-Spiele?

Wer heute eine Meta Quest (2) kauft, darf sich also sicher sein, dass es nicht an VR-Inhalten mangelt. Beim Kauf einer Pico 4 sieht die Sache hingegen anders aus. Etwa 230 VR-Spiele gab es zum Start der Pico 4 in deren App Store. Exklusiv-Titel: Fehlanzeige. Ist das zu wenig für einen Launch?

Als die Meta Quest im Mai 2019 an den Start ging, umfasste der Store gerade einmal 60 Inhalte. Das Angebot wuchs zwar, die Zahl von 150 VR-Spielen erreichte der Quest Store allerdings erst im September 2020. Wir erinnern uns: in diesem Monat erschien die Meta Quest 2.

Da sämtliche VR-Spiele im Quest Store auf beiden Plattformen laufen, konnte die Meta Quest 2 zum Start auf eine Spielbibliothek von 155 Spielen zurückgreifen. Der Unterschied an nativen VR-Spielen in den offiziellen Stores zum Launch der konkurrierenden VR-Brillen Pico 4 und Meta Quest 2 ist also gering. Da beide VR-Brillen zum Release-Tag per Link-Kabel PC-VR-Inhalte von SteamVR streamen konnten, macht den großen Unterschied hauptsächlich Sidequest.

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Sidequest-Gründer: Entwickelnde zögerten mit Pico-Portierungen

Für Pico-4-Nutzer:innen mit akutem Spielemangel könnte die Lösung also Sidequest heißen. Die Betreiber der Sideloading-Plattform meldeten sich diesbezüglich auf Reddit zu Wort. Tatsächlich funktioniere Sidequest bereits mit der Pico 4, es gebe nur noch keine Inhalte, schreibt Sidequest-Gründer Shane Harris.

Für den aktuellen Spielemangel für die Pico 4 hat Harris eine Erklärung: „Bis jetzt gab es bei den Entwicklern nicht wirklich den Wunsch, etwas anderes als Quest zu unterstützen, aber das ändert sich. Wir haben mit vielen Entwicklern gesprochen, und der Konsens scheint zu sein, dass sie aufgrund der Kosten für die Portierung und die laufende Wartung nervös sind, eine neue Plattform zu unterstützen.“

Da Pico mittlerweile ein natives OpenXR-SDK sowie ein Open-XR-Plugin für Unity bereitgestellt habe, werde die Portierung von neuen und bestehenden VR-Spielen für Pico aber einfacher.

Vertigo Games und andere Publisher portieren bereits für die Pico 4

Eine schnelle Lösung gibt es also auch mit Sidequest nicht, auch, wenn Harris’ Post Hoffnung macht. Pico-4-Nutzerinnen dürfen aber auch ohne schnellen Sidequest-Input mit einem wachsenden VR-Spiele-Katalog rechnen.

Mit Vertigo Games hat erst kürzlich ein erfolgreicher VR-Spiele-Publisher Portierungen erfolgreicher Titel angekündigt. Zum Launch der Pico waren bereits After The Fall, Arizona Sunshine, Skyworld Kingdom Brawl und A Fisherman’s Tale verfügbar.

Weitere Publisher und Entwickler werden folgen, darunter Skydance Interactive, die bereits The Walking Dead: Saints & Sinners Chapter 2: Retribution (Preview) und den erfolgreichen ersten Teil angekündigt haben. Auch die VR-Spiele Peaky Blinders: The King’s Ransom, Ruins Magus, Green Hell VR oder der Pico-Exklusiv-Titel Just Dance VR sind bereits in Arbeit. Auch die Folgemonate werden weiter neue Inhalte liefern.

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