Mehr Empathie durch VR: Neue Studie widerspricht der gängigen These

Titelbild: Stanford / L.A. Cicero
Psychologen der Stanford Universität untersuchten über acht Wochen hinweg, ob der Blick durch die VR-Brille mehr Mitgefühl mit Obdachlosen und eine höhere Handlungsbereitschaft auslöst.
Eine Gruppe Psychologen der Stanford Universität rund um VR-Forscher Jeremy Bailenson untersuchten über zwei Studien und acht Wochen hinweg, ob VR mehr Mitgefühl für Obdachlosigkeit und eine höhere Bereitschaft zur Unterstützung auslöst.
VR wirkt nicht wie erwartet
Zwar gibt es eine Tendenz zugunsten der VR-Brille, letztlich, so schreiben es die Forscher im Fazit der Studie, wurden jedoch keine signifikanten Unterschiede gemessen zwischen Erzählung sowie Monitor- und VR-Darstellung. Das gilt auch für die zweite Studie mit 439 Teilnehmern.

Die Ergebnisse der zweiten Studie zeigen keine signifikanten Wirkungsunterschiede zwischen Erzählung, Monitor und VR. Bild: Stanford
Als Limitierung der VR-Darstellung nennen die Forscher, dass sie zwar einen visuellen Eindruck verschaffen kann, nicht aber die physische und psychische Last der Obdachlosigkeit vermittelt. Außerdem sei die Interaktion in VR nicht so real wie in der echten Welt.
Gemessen wurde die emotionale Reaktion durch Befragung und Selbsteinschätzung der Probanden. Die Forscher verwendeten für den VR-Test die ältere VR-Brille Oculus Rift DK2.
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VR-Probanden unterzeichnen häufiger eine Petition
Sowohl in Studie 1 als auch in Studie 2 waren VR-Probanden eher dazu bereit, eine Petition für eine Steuererhöhung für mehr Wohnraum für Obdachlose zu unterschreiben im Vergleich zu den Teilnehmern, die in der Erzählung oder am Monitor über Obdachlosigkeit erfuhren.
Für VR-Forscher Jeremy Bailenson ist das der Beweis, dass VR langfristig Einstellung und Verhalten von Menschen positiv beeinflussen kann. Allerdings zeigte die Faktengruppe in der zweiten Studie eine fast ebenso hohe Bereitschaft, die Petition zu unterzeichnen. Laut der Forscher ein "unerwartetes Ergebnis", das untersucht werden müsse.
Die vollständige Studie ist hier einsehbar. Die VR-Erfahrung kann kostenlos hier bei Steam heruntergeladen werden. Einen Eindruck gibt es im folgenden Video.
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